シソ科のエゴマという植物から採れる油です。木は元来、木油という油がありますがこの油の減少とともに木は乾燥し、やがて干からび、裂け目や割れが生じるので、油分を与えることによって、この劣化を防ぎます。荏油を塗ることで保護・防水・防腐・防虫・耐久性を与え、また汚れを抑え、ツヤを与えて、風合いをさらに深めます。柿渋やべんがらと組み合わせて塗装するとさらに木材の保護、耐久性を高めます。